三条市長日記

９月定例会の一般質問を終え、内部協議をしていたときのこと…

たまたま図書館の話題が出てきたので、“思い込みを振り払う”意味での先月の中国訪問時の話題を備忘録的に書き込んでおきたいと思います。



こちらは、重慶市巴南区の中央図書館。

施設そのものが比較的新しく、非常に多くの利用者で賑わっているのですが…

注目すべきは、この写真の左手奥に敷居や壁なく続いている空間…



そこには、“书吧”の文字が…

そうです。

図書館の一角に、何の区切りも施されることもなく、喫茶店が併設され、利用者は館内の書籍を思い思いに持ち込み、コーヒーなどを片手に寛ぎながら、ゆったりとした時間を満喫しております…



日本では、スタバが図書館に併設されるだけで大論争を巻き起こしたり、まだまだ図書館との融和が浸透しきれているとは思えない現状の中、隣の中国では、一地方都市レベルでも、平然と何の躊躇もなく、“（日本では）見えない厚くて高い壁”を軽々と乗り越え、多くの利用者が享受している…

私たちが“思い込み”に自ら縛られている間に、どんどん世界の潮流と格差が生まれていくと思うと、やるせなくなります…（欧州での音楽ホールの使い方とか、美術館の使い方を見ていると、利用者にとって、いかに日本の文化施設の使いにくいことか…私たちもまだまだ“思い込み”に縛られた運用をしていることを痛切に感じます…）

私たちのまちには、金属加工を中心としたものづくりだけでなく、“全国レベルで、世界レベルで、十分戦えるのでは？”と思える食べ物、飲み物がたくさんあります。

直近では、ついにウィリアム王子の喉を潤した三条市唯一の酒蔵“福顔酒造”の“ウィスキー樽で貯蔵した日本酒。”（関連記事はこちら）。

この奇跡のように感じられる出会いも、“ジャパンハウスロンドン”チームが当地を訪問したときに、この日本酒に感動し、指名してくれたからっ！

決して偶然ではなく、味の実力を伴った必然ともいうべき出会いだったのです。

でも、まだまだ味の実力がありながら、知名度という点では（地元ではもちろん有名なのですが、全国レベルや世界レベルでは未だに…という意味で）未だ発掘されきっていない優れた逸品が数多く、このまちには眠っています…

例えば、こちらもそんな有力候補の１つ。

“華園”さんの“名物本場インドカリー”です（関連記事はこちら）。

“中華料理屋さんなのに、カレー？”と戸惑う方も多いと思いますが、“百聞は一口に如かず”、思い込みは振り払え！であります。

とにかく、この地を訪れ、騙されたと思って試してみてください。

私自身、カレーの激戦地、神田神保町で生まれ育った人間ですが、ここ“華園”さんのカレーは間違いなく、神保町の名店とも少なくとも肩を並べるだけの味を持っていることは保証しますっ！

むしろ、なんでブレイクしないのかが不思議なくらい…

“燕三条工場の祭典”訪問時のランチでは如何でしょうか？

昨日のウィリアム王子の話題はかなりメディアに取り上げて頂いたようですね。

嬉しい限りです。

さて、書き込む時間がないため、ちょっとした話題を…



ロンドンの公共交通機関はみんな、この円に文字を突き刺すもの。



でも、どことなくカッコいいデザインなのですよね。

と思うのは私だけでしょうか？

これもまた旧聞に属しますが、先月末、素晴らしい報告をいただきました。

市内小学５年生の齊藤君がボクシング全日本アンダージュニア王座決定戦で見事優勝を飾ったというのですっ！

しかし、貫禄がありますなぁ…

年齢と貫禄には関係がないことに改めて気付かされます。

齊藤君がチャンピオンとなった大会は、奇しくも“例の騒動”の真っ只中の“あの”大会。

本人に“たぶん、いつもと異なる雰囲気が漂っていたと思うけど、大丈夫だった？”と聞いたら、“いつもと同じく落ち着いてできました”というのですから、まさに王者の風格です。

さすがに次のオリンピックは難しいかもしれませんが、その次を狙ってほしいと思います。

本当は“ヤァ！ヤァ！ヤァ！”と足そうかと思ったのですが、あまりにも不謹慎かと思い止まりましたが…（でも、そういう気分なのですっ！それにしても、ビートルズのシングル“A Hard Day's Night”を“ビートルズがやって来るヤァ！ヤァ！ヤァ！”と訳すなんて…若かりし頃はダサっ！と思っておりましたが、これから書く局面を迎えると、気持ちが分かります…）

そうなのですっ！

本日、ジャパンハウスロンドンのグランドオープニングセレモニーに、我が国からは麻生副総理が、そして英国からはウィリアム王子が出席されるのです（関連記事はこちら）。

今のジャパンハウスで行われている企画展は私どもの燕三条地域に焦点を当てた“Biology of Metal（関連記事はこちらやこちら）”が開催中であるため、この企画展をご覧いただくほか、ワークショップのご見学、そして、三条市（或いは燕三条地域）の誇る唯一の酒蔵“福顔酒造”さんのお酒による乾杯も体験いただけるようです（あくまで記事によるとですが…）。

どれだけ努力しても、これだけの奇跡を手に入れることなどできません…

この奇跡ような巡り合わせの実現のため、ご尽力をいただいた全ての関係者に、心から感謝申し上げます。

でも、現時点ではあくまで予定でありますので、結果についてしっかりとお伝えできればと思います。

八十里越峠の向こう側は会津只見です。

国道２８９号線八十里越区間が供用開始となれば、“いい湯らてい”から３０分も走れば辿り着けるのではないか？という近さっ！（今は２時間近くかかりますが…）

で…

峠を越えた先には何があるのか…ということになるのですが、これがまた魅力的な場所なのですっ！



こちらは“八十里庵”さん。

ホームページを覗いていただくとお分かりかと思いますが、ご主人、女将さんとは濃密な交流を続けておりますっ！（今回、ＨＰを覗いてびっくりしちゃいました）

これだけ濃密な交流を続けていたのですが（三条マルシェや下田ふるさと祭りなどにも出店いただいております）、お店に訪問するのは先ほどご紹介した今回の視察がお初…

女将さんと再会できただけでも嬉しかったです。



お蕎麦ももちろん美味しかったですよ！

今はまだ気軽に交流するには時間距離がかかりすぎますが、そんな現状でも疑似体験はできます。

次回の三条マルシェでは、只見うまいもんまつりと同時開催し、両会場を行き来するバスを運行しますっ！

事前予約は必要ですが、供用開始後に日常的な光景になるであろう往来を一足早く味わってはいかがでしょうか？

こんな大事な出来事を寝かしておいただなんてっ！

と唐突な書き出しから始めましたが、先月下旬に、国土交通省長岡国道事務所さんのご厚意で、国道２８９号線八十里越区間の工事の様子を拝見する機会を頂戴しました。



最近はこの目で八十里越区間の工事状況を確認する機会に恵まれず、恐らく４年ぶりの訪問となったのですが、この間の進捗ぶりと来たらっ！



ここが同じ場所なのか…と戸惑うほどに工事が進んでいるのです。



これも、国土交通省さんの開通に向けた強い意思、そしてその熱意を受けた工事関係者のご尽力の賜物でありまして、心から、心から、感謝申し上げます。



今後の段取りを伺っても、積雪のため１年に半分しか工事ができない、またアクセスするルートが極端に限られている厳しい環境の中、これ以上は考えられないくらいの多方面作戦で、１日も早く開通を目指すっ！という意気込みがビシビシ伝わってきます。

これはもう…

国土交通省さんのこうした強い意思に応えるためにも、そして何よりも私たち自身の悲願を果たすためにも、開通に向けた機運を盛り上げる活動を更に展開していかなければなりません。

時空を超えて、越後と会津が再び繋がる日は近いっ！

改めて、国土交通省さんに心からの感謝を申し上げます。



ちなみに…

この工事現場のスケールはまさに百聞は一見に如かずです。

絶対におススメです。

ご関心のある方は“秘境八十里越体感バス”を是非ご利用下さいませっ！

今回の欧州出張でジャパンハウスロンドンに到着すると、“ちょうど、全日空の機内誌に燕三条地域が取り上げられていますよ”と見せていただいたのがこちら“二度目の燕三条”でした。

非常に面白い記事だったのですが、それよりも興味深かったのが、紹介された場所が三条市側が“北五百川の棚田（ドローン空撮映像はこちら）”と“ＵＯＺＥＮ”さん、燕市側が“杭州飯店”さんと“ツバメコーヒー”さんとバランスが取れていたこと。

ご配慮いただいているのですね！

作家さんの温かいご配慮と、写真家さんの愛情を感じる写真に、感謝感謝であります。

えっと…

あまり更新していなかったので、先月のことから掘り起こさないと…

というわけで、先月中旬に開催された“キッザニアマイスターフェスティバルin三条”。

その様子はこちらに詳しくレポートされておりますのでご覧いただくこととしまして、こうして子供たちの真剣な眼差しを見ていると、確実にものづくりのＤＮＡが継承されていっているのだな…と感動すら覚えます。

でも、これが確実に継承されるサイクルとして組み込まれるには、長い長い時間が必要です。

防災教育が２０年を要して初めて文化に昇華するという東京大学の片田特任教授の言葉は、ものづくりにも当然当てはまります。

この取組も始めてからまだ数年…

少なくともあと十数年は続けられるようにしていかなければなりませんねっ！

最初の市長選の際の影武者とお決まりの定点観測的ツーショット。

あの頃はあれほど似ていたのに、どこに岐路があったんだろう…

似ていた頃の面影はありますか？